Espero les sea de utilidad.

Salu2!

Quiero aprovechar este espacio para enviarles mis mejores deseos para este nuevo año que comienza.  ¡Que todas sus metas sean alcanzadas y que todos sus sueños se vean realizados!

Espero sinceramente que todo el material, recursos de aprendizaje y noticias aquí publicadas les sean y sigan siendo de mucha utilidad, ya que ese es precisamente su objetivo.

¡FELIZ 2012!

XAML (acrónimo de eXtensible Application Markup Language) nació hace más de 5 años y es pieza fundamental en diversas tecnologías, como por ejemplo Windows Presentation Foundation (WPF), Silverlight, Silverlight para Windows Phone, Microsoft Surface e incluso Workflow Foundation.  Este lenguaje declarativo basado en XML nos permite declarar estructuras de objetos –generalmente visuales pero en realidad, prácticamente podemos instanciar cualquier objeto desde este lenguaje-.  Desde el .NET Framework 3.0 contamos en Windows con un intérprete (parser) bastante eficiente y poderoso, el cual ha sido mejorado con cada versión del Framework.  Además, a XAML lo respaldan herramientas de desarrollo y diseño súmamente sofisticadas como Visual Studio y Expression Blend.  Inclusive hay herramientas de terceros que también cuentan con la opción de exportar hacia XAML (Adobe Photoshop e Illustrator por ejemplo).

Esto quiere decir, que si tu objetivo hoy en día es construir Aplicaciones para Windows, muy probablemente tengas que conocer XAML.

Claramente, XAML es una tecnología de vital importancia también para el futuro.  Microsoft durante el evento //Build/ mostró al mundo entero el próximo Windows 8 y su plataforma de desarrollo, y pudimos apreciar una cualidad única que por primera vez aparece en un sistema operativo Windows: el parser de XAML es parte del core del sistema operativo para las nuevas aplicaciones Metro en Windows 8.

El significado de esta importante incorporación en Windows 8 es que podemos utilizar XAML como tecnología para la creación de Interfaces de Usuario. Es la primera vez que en un sistema operativo Windows sucede esto, ya que generalmente tenemos que instalar el .NET Framework para poder ejecutar aplicaciones que hagan uso de XAML.

Las Aplicaciones Metro son aquellas que tienen como enfoque principal su uso en dispositivos táctiles como tablets.  Las Aplicaciones de Escritorio que usamos día con día y que generalmente están expresadas con ventanas, seguirán funcionando como tal en Windows 8 y podrán ser construidas con las plataformas de desarrollo como Silverlight o WPF (en donde podemos asimismo encontrar XAML como comenté anteriormente).

Muchos ven esto como una muestra clara de la importancia de XAML para Microsoft, otros tantos ven esto como el “Silverlight Nativo” o el “Silverlight 6”, lo cierto es que hay concordancia con la plataforma de desarrollo que desde hace mucho tiempo se ha ido perfilando: XAML como tecnología de Interfaz de Usuario y alguno de los lenguajes disponibles en la plataforma para dar funcionalidad y vida a dicha IU (C, C++, C# o VB).

XAML entonces toca un amplio espectro de tecnologías, y este hecho debería ser un “abrir de ojos” para todos aquellos desarrolladores que deseen construir soluciones nativas para Windows.  Aprender XAML no es complicado y una vez comprendido el paradigma adecuado de programación, podrás apreciar lo robusto y poderosa que es esta tecnología.

Salu2!

En La Liga Silverlight – La Primera Comunidad MSDN en Español acerca de Silverlight y tecnologías relacionadas, nos hemos dado a la tarea de entrevistar a diversas personalidades y líderes de opinión en el ámbito tecnológico de Silverlight quienes nos estarán dando a conocer sus puntos de vista con respecto a este y demás temas.

Les presento: La Entrevista MVP

La Entrevista MVP

La Entrevista MVP es una entrevista (inicialmente por escrito, probablemente hagamos alguna entrevista audiovisual a mediano plazo), con periodicidad mensual, en donde podrán obtener de primera mano los puntos de vista, opiniones y comentarios de varios Profesionales Más Valiosos (MVP) de Microsoft, principalmente de Silverlight.

Hoy en día, es sumamente fácil toparnos con pseudo-periodismo digital, ignorante, mal informado y tendencioso, que lo único que hacen es confundir más a las personas que –erróneamente- los leen o escuchan, por lo que es excelente idea el tener a nuestro alcance las opiniones directas de profesionales que saben verdaderamente de lo que están hablando y que cuentan con información y argumentos privilegiados para opinar, contundentemente, acerca de la tecnología en la que son Expertos.

Las entrevistas estarán disponibles mensualmente (y si es posible, más frecuentemente) en el sitio de La Liga Silverlight y estarán completamente traducidas a nuestro bello idioma.

¿Les gusta la idea?  ¡No se pierdan esta serie, que estará bastante interesante!

Salu2!!!

Ella ha encontrado suficiente el tener esto a la mano en su hogar:

Él requiere este tipo de herramienta para realizar correctamente su trabajo:

¿Cuál de las dos personas aquí descritas tiene la mejor herramienta? 

La respuesta es: ambos.

Estas personas, han encontrado cuál herramienta es la mejor para sus necesidades reales.  Probablemente, si él utilizara la herramienta de ella, sería deficiente en sus tareas diarias y encontraría que no podría hacer todo lo que su trabajo –o su cliente- le exigen.  Y viceversa: ella probablemente encuentre que es un exceso el tener tanta herramienta si tan solo lo que ella necesita es apretar un tornillo, limar una astilla metálica o abrir una botella.

El escenario suena lógico ¿cierto?

Este escenario lo podríamos aplicar en una gran cantidad de casos, y en muchos de ellos probablemente estaríamos de acuerdo la mayoría de nosotros. Y la vida continuaría y seguiríamos pensando en otras cosas más importantes.

Sin embargo, esto no ha sido así con el tema de Silverlight v.s. HTML 5 (o HTML 5 v.s. .NET, o Flash v.s. HTML 5 o escribe aquí cualquier tema de discusión tecnológica: ________________), el cual ha sido hablado hasta el cansancio por una gran cantidad de personas -entendidas y no entendidas en el tema- y que ha llevado a la polarización de las opiniones, en un mundo en donde cualquier persona tiene voz y voto gracias a las redes sociales.  Esto no está mal realmente, pero es preocupante el leer opiniones tendenciosas que solicitan optar por blanco o negro.  Y esto realmente –creo- no debe ser así, ya que hay una gama infinita de grises enmedio de tan tajantes opciones.

HTML 5

HTML 5 es la quinta versión del estándar, el cual es el común denominador de todas la aplicaciones Web.  Además, prácticamente es visible a través de cualquier navegador en el planeta: Firefox, Chrome, Opera, Safari, IE, el navegador del Wii, el navegador del Xbox, el navegador del PlayStation, el de tu teléfono Motorola, en tu Nokia, en tu iPod, iPhone y iPad, en tu BlackBerry, etc.etc.  No cabe duda que esta es LA tecnología a escoger si tu objetivo es crear páginas/sitios Web, ya que seguramente querrás que tu sitio sea visible desde cualquier lado ¿no es así?  HTML 5 cuenta con muchas mejoras y nuevas funcionalidades para crear sitios altamente atractivos, dejando atrás la necesidad de instalar un plugin como Flash o como Silverlight, los cuales fueron creados para subsanar las lagunas de funcionalidad presentes en el estándar actual: HTML 4.01.  Estoy convencido que HTML sigue y seguirá siendo la “lingua franca” para todos los diseñadores y desarrolladores Web.

No obstante, HTML 5 aún no es implementado completamente por todos los navegadores.  Claro está, algún día todo navegador entenderá HTML 5 completamente, pero creo será un callejón sin salida ya que las empresas que crean los navegadores hacen una implementación única del estándar, por lo que el “estándar” probablemente quede en una paradoja interminable.  Seguirán existiendo las famosas páginas que dicen “Este sitio requiere _________ versión ___ o superior”.

Silverlight 5

Silverlight es una plataforma de desarrollo de Aplicaciones de Negocio, que utiliza el lenguaje XAML para la definición de sus Interfaces de Usuario (Vistas) y que incluye el Common Language Runtime (CLR) por lo que soporta los lenguajes de la plataforma .NET.  Está respaldado por extraordinarias herramientas como Visual Studio .NET y Expression Blend.

Silverlight 1.0 nació como “el reproductor de medios de Microsoft” y/o como “el competidor de Flash para la creación de animaciones”.  Hoy es día que estos estigmas siguen estando presentes en la percepción de muchas personas, medios e incluso empleados de Microsoft.

Posteriormente, con Silverlight 2, la promesa era algo así:

Pero debido a la tracción que tuvo HTML 5 (excelente decisión) para ser la tecnología para la Web (y sumándole a que Apple decidió no soportar Flash y/o Silverlight en iOS) hubo un “cambio de estrategia” o como decimos en el medio el “BogMu-gate”.  Esta declaración ambigua y confusa (que no debe extrañar a nadie que conozca el medio informático) ayudó a oscurecer aún más la percepción que indiqué arriba.

Sin embargo, hace completamente sentido que Silverlight no se tome como un reemplazo de HTML –porque nunca ese ha sido su objetivo-, y además que se apoye completamente el estándar HTML 5 como lenguaje para la Web.  ¿Quién no quiere que su página o sitio se vea correctamente en cualquier dispositivo y navegador!? Hey, incluso aplicaciones Web también en algunos escenarios sería adecuado crearlos con HTML 5! (¿conoces SkyDrive?).  En un mundo en donde hay más dispositivos móviles que equipos de cómputo de escritorio, hace completamente sentido estandarizar la manera en la que se presenta la información.

Silverlight es una extraordinaria tecnología para la creación de Aplicaciones, principalmente de Negocios para el sistema operativo Windows y Mac OS.  Ese es su enfoque desde la versión 3.  Aplicaciones altamente funcionales, robustas y –con patrones de arquitectura adecuados- de fácil mantenimiento, flexibles, que aprovechen todo el poder de cómputo local y de la nube y que puedan ser construidos con herramientas y lenguajes modernos.  Aplicaciones que puedan ejecutar tal y como ejecutan las aplicaciones de escritorio hoy en día.

Personalmente, estoy involucrado en varios proyectos actualmente, en producción, que han sido bastante exitosos gracias a la plataforma de desarrollo de Silverlight, y que según su contexto no hacía sentido hacerlos con HTML 5 y que además, de hacerlo, se hubieran tardado mucho más tiempo del planeado.

¿Entonces?

¿Qué usar HTML o Silverlight?

¡Depende de qué necesites tú o tu cliente! ¿Funcionalidad? ¿Alcance? ¿Ambos? ¿En qué tecnologías tienes experiencia? ¿En cuáles lenguajes tienes experiencia?  Por ejemplo, si quieres hacer una página Web o sitio Web: no hay duda, HTML es y será el camino a seguir!  Para muestra, un botón: este blog usa WordPress, que está hecho con PHP y –para mí- es el mejor motor de blogging del mundo.  Punto.  Yo jamás construiría mi blog usando Silverlight o Flash, ya que resultaría contraproducente al no poder leerlo en, por ejemplo, el iPad 2.  Pero por otro lado, si mi cliente requiere una aplicación, altamente funcional, robusta, flexible, de fácil mantenimiento, reutilizando código existente de .NET… probablemente Silverlight será mi primera opción.

Recuerda, no hay solo blanco o negro, sino una gama infinita de grises.

Esto es para mí, el escenario actual:

Obviamente, faltan en ese diagrama más tecnologías.  ¿En donde posicionarías tu tecnología favorita o la que más usas actualmente?

Según ______________, HTML 5 reemplazará Silverlight (y Flash, y .NET, y Java….)

No creo que eso suceda en muchos años por venir.  Te sugiero:

1. Cuestiona todo comentario impreso o verbal

2. Investiga y aprende.  Usa la tecnología.

3. Regresa al punto #1

Creo que la misma sentencia la podríamos formular: HTML 5 reemplazará a Objective-C/Cocoa/MonoTouch para la construcción de aplicaciones en iOS.  ¿Hace sentido esto?

Según ______________, a partir de Windows 8, todas las aplicaciones ahora serán construidas con HTML 5 y Javascript.

HTML 5 y Javascript serán una opción más para construir aplicaciones, según lo mencionado por Microsoft.

Microsoft es una empresa ENORME de tamaño, que está constituida a su vez, por “empresas” más chicas y todas ellas buscan sostenerse y justificar su existencia.  Algunos proyectos han fracasado, otros permanecen y permanecerán.  Otros se transformarán y evolucionarán.

Todo el futuro de la plataforma de Windows 8, será dada a conocer públicamente en durante el evento //Build/ que se llevará a cabo del 13 al 16 de Septiembre 2011.  La información está cerrada y hay voto de silencio hasta el evento.  ¿No podrás asistir al Build? No te preocupes, las sesiones estarán disponibles un día después (no sé si todas o solo el keynote).

Conclusiones

Usa la tecnología que más se adecúe a las necesidades de tu proyecto.  Todas tienen pros y contras; no existe la tecnología perfecta y tampoco solo blanco o negro.  Hay mucho qué aprender pero los días solo tienen 24 horas, da prioridad a lo que verdaderamente importa.

Salu2!!!!!!!!!!!!

Notas

La foto de la navaja suiza no es mía, la tomé de esta página.

La foto de las llaves no es mía, la tomé de esta página.

Como he mencionado anteriormente aquí y aquí, las aplicaciones de Silverlight pueden ser clientes de automatización, es decir, pueden invocar los servidores de automatización registrados en el sistema operativo Windows de la máquina del usuario.

Un requerimiento bastante común en aplicaciones de negocio es poder utilizar el escáner conectado desde nuestro aplicativo, para poder digitalizar una imagen y posteriormente serializarla a disco y/o presentarla en pantalla, etc.

En sistema operativo Windows contamos con WIA (Windows Image Acquisition), la cual es una plataforma que permite a nuestras aplicaciones interactuar con hardware de imágenes y también estandariza la interacción entre las aplicaciones y los escáneres, es decir, es un común denominador entre el manufacturero del dispositivo y tú como desarrollador.  WIA está presente en Windows desde Windows ME en adelante, y su versión más reciente es la 2.0.

Es importante notar que tu hardware debe ser compatible con WIA para que el código de ejemplo de este artículo funcione.  Revisa la documentación de tu escáner para conocer si existe compatibilidad.

WIA.CommonDialog

El objeto WIA.CommonDialog tiene diferentes métodos que nos ayudan a desplegar las cajas de diálogo para poder seleccionar un dispositivo de imagen, como una cámara o un escáner, y además para escanear una imagen.  Si creamos una referencia a este objeto por medio de la clase AutomationFactory, podemos fácilmente integrar capacidades de escaneo en nuestra aplicación de Silverlight.

El objeto WIA.CommonDialog tiene algunos métodos bastantes interesantes, los cuales se destacan en la siguiente tabla:

Por ejemplo, al ejecutar ShowSelectDevice(), se desplegará la siguiente caja de dialogo:

Nota cómo también se muestran las cámaras conectadas en el equipo.

Para nuestro código utilizaremos el método ShowAcquireImage().  Este método regresa un objeto de tipo WIA.ImageFile, que representa la imagen digitalizada.

El siguiente fragmento de código muestra el uso de este método para desplegar la caja de diálogo para escanear.

using (dynamic commonDialog = AutomationFactory.CreateObject("WIA.CommonDialog"))
{
    dynamic imageFile;

    try
    {
        imageFile = commonDialog.ShowAcquireImage();
    }
    catch (Exception originalException)
    {
        throw new Exception("El scanner no está listo", originalException);
    }

La siguiente ilustración muestra la caja de diálogo después de haber seleccionado la vista previa de la imagen a escanear (en mi caso, la portada de un disco bastante bueno que les recomiendo ampliamente )

Al hacer clic en el botón “Scan”, la imagen será digitalizada.

En este caso, estamos obteniendo la imagen escaneada y la guardamos en la variable llamada imageFile.  No obstante, en este momento la imagen aún no ha sido convertida a algún formato válido.  Para ello podemos utilizar otro objeto: WIA.ImageProcess.

WIA.ImageProcess

El objeto WIA.ImageProcess permite manejar la lista de filtros que deseamos aplicar para una imagen.  Un filtro en el contexto del objeto WIA.ImageProcess es una modificación a un objeto de tipo ImageFile.

En nuestro ejemplo, estamos creando una referencia al objeto WIA.ImageProcess, la cual guardaremos en una variable llamada imageProcess.  Posteriormente, agregamos a la colección de filtros el filtro Convert, el cual nos servirá para convertir el formato de la imagen escaneada a un formato conocido, en este caso JPEG.

El formato JPEG en WIA está representado por el GUID {B96B3CAE-0728-11D3-9D7B-0000F81EF32E}, por lo que es buena idea tenerlo en una variable: la variable wiaFormatJPEG.  Esto se lo indicamos a la propiedad FormatID del filtro Convert y finalmente aplicamos el filtro por medio de la ejecución del método Apply(), pasando como parámetro la imagen original.

using (dynamic imageProcess = AutomationFactory.CreateObject("WIA.ImageProcess"))
{
    imageProcess.Filters.Add(imageProcess.FilterInfos("Convert").FilterID);
    imageProcess.Filters[1].Properties("FormatID").Value = wiaFormatJPEG;

//wiaFormatJPEG es una cadena con el GUID descrito

    try
    {
        dynamic newImageFile = imageProcess.Apply(imageFile);
        //guardar a disco u obtener el Stream

     }

}
     

Ya con la nueva imagen convertida al formato JPEG podríamos obtener el Stream para poder usarlo en un BitmapImage, tal y como lo muestra la siguiente ilustración.

O si quisiéramos guardar la imagen a disco, sería muy sencillo hacer a través del método SaveFile().

string path = Environment.GetFolderPath(Environment.SpecialFolder.MyPictures);
string fullFileName = string.Format(@"{0}\{1}", path, fileName);

//fileName es el nombre del archivo

if (File.Exists(fullFileName))
    File.Delete(fullFileName);

newImageFile.SaveFile(fullFileName);

En este caso, se guardará la imagen escaneada, en formato JPEG, en la carpeta “My Pictures” de la máquina del usuario.

Es para mí un orgullo ser parte de esta comunidad de expertos, en donde he encontrado extraordinarios amigos y fabulosos profesionales técnicos de los que he aprendido bastante y lo seguiré haciendo hasta que pueda.

Agradezco a todas las personas que de alguna manera me han apoyado durante todos estos años, en especial a Ferglo quien ha sido un magnífico apoyo y consejero a lo largo de este tiempo.  Este premio para mí es una responsabilidad grande, pero agradezco la confianza a Microsoft y a todo el equipo de producto de Silverlight.

En fin, ¡a seguir trabajando! ya que vienen cosas bastante interesantes en los próximos meses.  Estén atentos!

¡Gracias y Salu2!

Las pueden descargar directamente desde este vínculo si quieren hacer la instalación en línea.  No obstante, les sugiero ampliamente que descarguen el archivo .ISO de las Herramientas para que las puedan reinstalar cuando lo necesiten.

Windows Phone 7.1 es un salto enorme para este sistema operativo ya que incluye cientos de características faltantes en la primera versión como por ejemplo multitasking, sockets, base de datos SQL local, acceso completo a los sensores, entre otros.

Si quieren conocer una lista más completa de las características presentes en esta nueva versión les sugiero ampliamente que revisen estos vínculos:

• Qué hay de nuevo en las herramientas de desarrollo para Windows Phone
• Qué hay de nuevo en Silverlight para Windows Phone
• Herramientas para Mango disponibles hoy (Windows Phone Developer Blog)

¿Qué esperan? Bájenlas mientras están calientitas!

Salu2!

El evento de educación técnica por excelencia en tecnologías Microsoft: el TechEd 2011 se llevará a cabo del 16 al 19 de Mayo 2011 en Atlanta, GA.

Este evento –como siempre- promete ser bastante interesante, pero sobre todo por la gran cantidad de anuncios recientes y productos recién liberados. 

Nuevamente estaré como parte del staff, participando como Guía Técnico en Silverlight y WP7, así que si tienen planeado ir al evento acérquense a saludar! De lo contrario, podrán ver en vivo las transmisiones del keynote y algunas otras sesiones a través de streaming.  Les recomiendo ampliamente no se pierdan este magno evento!

!Allá nos vemos!

El examen, que estará disponible al público en general el próximo 14 de Julio 2011, está diseñado para probar el conocimiento y habilidades del candidato al diseñar y desarrollar aplicaciones para Windows Phone 7.  Este examen es importante, ya que te ayudará a obtener la certificación MCPD: Windows Phone 7, Developer.

Las habilidades que definimos para que puedan pasar el examen las pueden revisar en esta dirección. 

No obstante, estoy convencido que es únicamente a través de la comprensión y dominio de Silverlight el mecanismo por el cual pueden construir aplicaciones robustas, escalables y con el mejor rendimiento, utilizando las bondades de la plataforma de desarrollo.  Es decir,  ser un desarrollador de Windows Phone 7 es únicamente una pequeña parte:  ser un desarrollador de Windows Phone 7 no los hace desarrolladores expertos en Silverlight:

Si están interesados en iniciar en el mundo de Silverlight y en nuestro idioma, les recomiendo vayan al sitio oficial y vean el Curso gratuito de Introducción a Silverlight 4 el cual consta de 25 videos completamente en español.  Asimismo les recomiendo visitar La Liga Silverlight en donde podrán encontrar diferentes artículos en español relacionados con Silverlight y también sigan a los MVP’s de Silverlight en Twitter.

Si deciden examinarse ¡por favor me cuentan qué les pareció!

Salu2!